宇多田ヒカルが秋にシングルコレクションアルバム「Utada Hikaru SINGLE COLLECTION VOL.2」をリリース。また来年からアーティスト活動を休止することを明らかにした。

これは本日8月9日付けで宇多田のオフィシャルサイト内の日記で発表されたもの。約6年半ぶりのベスト盤となる「Utada Hikaru SINGLE COLLECTION VOL.2」には、「誰かの願いが叶うころ」「Be My Last」「Beautiful World」といったヒット曲に加え、新曲も収録。2004年以降の宇多田の軌跡を網羅した作品となる模様だ。

宇多田は日記でデビューからこれまでのことを振り返り、「アーティスト活動中心の生き方をし始めた15才から、成長の止まっている部分が私の中にあります。それは、人として、とても大事な部分です」と休止を決意した理由を説明。今年いっぱいアーティストとしての活動を行った後、「人間活動」に専念することを明かしている。

なお、復帰の時期については現時点では未定だが、「人として少しは成長できたかな、と思った時、自然とまた、音楽をみんなに聴かせたい!と思った時がきたら、そうする時です」「2年になるか、5年になるか、わからないけど、一回り大きくなって帰ってくるから」と必ず音楽シーンに戻って来ることを宣言している。

　この夏、X JAPANが活発に動いている。8月6日～8日はグリーン・デイ、レディー・ガガなどの大物ミュージシャンが出演する米シカゴの大型野外イベント「ロラパルーザ2010」に出演。さらに14、15日は、日産スタジアムで約15万人を動員する2daysライブを開催する。しかし、そのチケットの売行きが芳しくないという。

「ライブは目前に迫っていますが、チケットは半分以上が売れ残っているそうです。今回のチケット販売収益に対するメンバーやスタッフの期待が大きかっただけに、関係者は一様に青くなっています」(イベント関係者)

　X JAPANと言えば、メンバーの金銭問題があとを絶たないことでも有名だ。自己破産をしたボーカルのTOSHIは、先日債権者への説明会を開き、個人事務所の負債額が2億7,000万円に及ぶことを明らかにした。3月にYOSHIKIが以前X JAPANのコンサートを運営した会社を相手に3億7,000万円の損害賠償請求を行った一件も記憶に新しい。

「X JAPANはパチンコ―メーカーSANKYOとコラボしたパチンコ台の契約で、数十億円とも言われるマージンを手にしました。しかし5億円も費やしてL.A.でPV撮影を行ったり、この夏リリース予定だったアルバムのレコーディングが遅々として進まず、発売が延期になるなど、制作費がかさんでいます。それに加えて期待していた日産スタジアムでも赤字が出るとなると、負債額は相当なものでしょうね」(前出の関係者)。

　さらに先日、ボーカルのTOSHIとベースのHEATHが所属する事務所の社長と社員が詐欺未遂の容疑で指名手配・逮捕されるという事件も起き、マネジメント業務の続行自体も危ぶまれている。また、「メンバーは関係ないのにかわいそう」というファンの声も多いものの、コンサートの直前にこうした問題が明るみにでたことが、少なからずチケットの売り上げに影響していることは否めないだろう。

　最近、ツイッターでは「数時間しか眠れなかった。不眠症が憎い......」などとつぶやいているYOSHIKI。さまざまな問題を抱える現状に、X JAPANのリーダーとして頭を痛めているのかもしれない。


※『YOSHIKI―わたしはあきらめない』（KTC中央出版）

7月21日にアルバム「セクシー☆甲子園」をリリースした人気グラビアアイドル集団「セクシー☆オールシスターズ」が、アルバム発売記念ライブ&握手会を8月7日に東京・渋谷club asiaで行った。

ライブには、アルバム「セクシー☆甲子園」に参加した数々のセクシーユニットが登場。トップバッターのD-Riveはクールなパフォーマンスで会場を盛り上げ、“自称萌え系アイドル”胸の谷間にうもれ隊は持ち曲「スケベ!」のサビでの掛け声「イェイ!」で、集まったファンのハートを鷲掴みにした。

続いては美脚戦隊スレンダーが、爆乳続きのイベント中で異彩を放つパフォーマンスを披露。美脚を惜しげもなく振り上げるフォークダンス調のダンスに合わせて、会場の一体感はより高まっていった。

いよいよ爆乳甲子園の出番。冒頭でメンバーからのサインボールプレゼントといううれしいサプライズも用意され、フロアの温度はさらにヒートアップしていった。そして、高校野球の声援にも負けない「おっぱい!」コールが会場に鳴り響き、一種独特な空気ができあがった。

アンコールでは、爆乳シリーズ第1弾となった「爆乳戦隊パイレンジャー」を出演者全員で歌唱。イベントを無事終えたセクシー☆オールシスターズの面々は、熱気に包まれたclub asiaを後にしてそのまま品川ステラボールに移動。日本初のアイドルフェス「TOKYO IDOL FESTIVAL2010」の深夜イベント「IDOL CLUB NIGHT」で、アウェイ感漂う中「おっぱい!」コールで会場を沸かした。